《追風箏的孩子》1── 一個關於贖罪的故事

開始被這本書吸引，是英文版《The Kite Runner》的封面──一個約十歲的的小孩背影，鬼鬼祟祟的站在一條陰暗巷子盡頭，向裡面窺看著。巷內一片漆黑，好像有甚麼不可告人的事正在發生。一個贖罪的故事就是由主角阿米爾目擊巷內發生的事情開始。

哈山是阿米爾家中一位地位低微的僕人，在六七十年代蘇聯入侵阿富汗以前，哈札拉人是階級觀念國度裡的螻蟻，他們只可以做低賤的工作，被人看不起，尤其是天生兔唇的哈山。然而一句：「吃同一個胸脯的奶長大的，就是兄弟了。」阿米爾和哈山的關係就變得混淆不清，既是主僕，也是情同手足的兄弟，因為阿米爾出生時母親難產而死，他只有靠哈山的母親供養的奶水長大。他倆形影不難，即使阿米爾常以少主人的特權捉弄哈山，但生性善良忠厚的哈山，仍忠於亞米爾，追隨左右，這份愚忠和執著，至死不渝。

然而，一場風箏比賽，兩人感情開始起了變化，一切就是從那條巷子開始。當阿米爾擊下最後一隻風箏，以為就此能贏得父親的讚賞時，為他追逐戰利品──一隻藍色風箏──的哈山，在寂靜陰沉的巷裡，被頑童阿塞夫強暴了。站在巷口目擊一切的阿米爾，眼睜睜看著罪行的發生，正掙扎是否要挺身而出時，打從心底冒出的怯懦勒住了他的腳步，同時一幕幕與哈山的回憶呈現眼前，不久就被膽怯漸一擦掉，只留下驚惶、悔疚、遺憾，追隨半生。

為了感輕懦弱帶來的罪惡感，在無法贖償的情況下，阿米爾只有選擇逃避，把心一橫設計陷害哈山偷竊，逼使父親趕走哈山父子，他不知道自己愈陷愈深，不單剝削父親償還孽債的機會(哈山是父親與僕人阿里太太私通所生的私生子)，同時也把哈山推向厄運的邊緣。

這全是阿米爾一念之差鑄成的錯？他當下就該站在巷子中挺身而出，哈山與他今後的命運就可改寫。然而，哈山的命運由他一出生就是哈札拉人開始已注定，命運只是看中人性的軟弱，假阿米爾之手來彰顯它的霸道與無情。正義是人類的光輝面，但把這個道德責任付託在一個十二歲，渴望父愛的孩子身上，未免有欠公允。他出賣了哈山，抹殺良心的正義之聲，讓他大半生生活在悔恨之中，每天受盡如?蝕般的精神折磨，命運對一個十二歲的孩子又可有留情？

作者Khaled Hosseini 以細膩的筆觸，刻劃阿米爾矛盾又悔疚的心情，即使他已長大成人，成家立室，這段在巷子發生的童年回憶，仍然成為頭頂上揮之不去的陰霾。得知哈山遺下的孤雛索拉博在塔利班政權下過著不見天日的生活時，他決定拿出童年時不曾有過的勇氣，從安舒的美國生活走入被戰爭摧殘得如地獄的土地，展開他贖罪的旅程。

如果說是阿米爾的懦弱導致哈山的不幸，世界還有數之不盡的不幸都是因為人性的醜陋釀成──愚昧、無知、自私、貪婪、欺詐……，作者只是借阿米爾來呈現因恐懼和懦弱帶來的人類悲劇，現實世界裡，人類還要為自身的弱點而展開一段又一段的贖罪旅程。然而結果就像阿米爾在故事結束仍未能聽到索拉博開口說話，二人只是不停在追逐斷了線的風箏。